Qu'est-ce que l'Aromathérapie ?
Aromathérapie vient du grec aroma, "odeur" et thérapia,
"soins".
Il s'agit donc de soigner à l'aide de principes odoriférants, en l'occurence
ici, les huiles essentielles. Bien que l'aromathérapie fasse partie
intégrante de la phytothérapie (du grec phytos, "plante"), ce
mode de traitement mérite d'être développé à part entière.
L'aromathérapie consistent à utiliser des huiles essentielles aromatiques
pour leurs vertus thérapeutiques et entretenir ainsi une bonne hygiène
de vie. Elle se définit comme une médecine "douce" à base de plantes
distillées dont on a extrait l'essence grâce à la vapeur. Elle représente
également pour certains une véritable philosophie de vie.
D'où vient-elle ?
Procédé séculaire, l'extraction d'huiles essentielles trouve des origines
en Egypte : on les utilisait pour embaumer les momies. Aujourd'hui elle
est très pratiquée dans les milieux "zen", qui veulent allier détente
et spiritualité.
Comment se présentent ces huiles essentielles ?
Elles sont conditionnées en flacons qui ne doivent pas faire passer
la lumière et se conservent environ un an à l'abri de l'air.
Comment sont-elles utilisées ?
Les huiles essentielles sont appliquées sur la peau, en massage, frictions
ou dans le bain. Il est possible de les utiliser pour faire des inhalations
ou sous forme de vapeur dans l'air grâce à des diffuseurs de parfum.
Enfin, certains les mélangent avec les aliments ou en font des décoctions
de type grogs.
A quoi sert l'aromathérapie ?
Selon les aromathérapeutes, les huiles essentielles possèdent notamment
des qualités dynamisantes, relaxantes ou encore décongestionnantes.
On leur prête des vertus thérapeutiques contre certaines irritations
de la peau ou contre le rhume, le stress ou la fatigue. Leurs bienfaits
seraient multiples pour entretenir une bonne hygiène de vie. On reconnaît
à certaines huiles des effets apaisants comme par exemple la lavande.
L'estragon aurait des vertus digestives, la menthe serait dynamisante
et la camomille sédative.
Existe-t-il des effets secondaires ?
Les huiles essentielles sont des produits très concentrés. C'est pourquoi
on ne les utilise qu'en gouttes et jamais pures. Les risques d'allergies
ou d'irritations sont possibles et les consommer en trop grande quantité
peut se révéler très toxique. En général, ces huiles sont interdites
aux femmes enceintes.